Bruges La Morte, of toch niet?

Georges Rodenbach. Is de titel ‘Bruges La Morte’ nog van toepassing op het avondlijke Brugge van vandaag? Dat was de uitgangspositie voor een avondlijke tocht door Brugge. David Van Belle (23) is de gids.

De omstandigheden waarin Rodenbach zijn meesterwerk schreef, verschillen danig met de huidige situatie in Brugge. Toen was Brugge een uitgeblust provinciestadje, nu is het de derde grootste stad in Vlaanderen. Dat heeft natuurlijk zijn gevolgen op het vlak van de beleving. Maar kunnen we stellen dat ‘Bruges La Morte’ volledig naar het verleden is geband?

Toch niet helemaal, zo blijkt. Dat maakt een gesprek met David Van Belle (23) wel duidelijk. Deze nachtbraker is bekend met het Brugse nachtleven en kan ook vergelijken. Hij studeert namelijk in Gent. Van Belle: “Daardoor gebeurt het soms wel eens dat ik blijf plakken in de Arteveldestad. Daar vind je in één straat wat je zelfs in Brugge niet vindt. Dan heb ik het nog maar enkel over de Overpoortstraat en dan zwijg ik nog over plaatsen als de Kouter en de Korenmarkt.”’s Avonds doods

Bovendien is het ook een vaststaand feit dat Brugge op verschillende vlakken een stad met twee gezichten is. Dat merk je heel goed als je door de stad loopt. Overdag wordt het Venetië van het Noorden overspoeld met toeristen en dagjesmensen. Vooral in de winkelstraten kan je dan werkelijk over de koppen lopen. In de vooravond verandert dat dan. Mensen keren huiswaarts en de toeristen trekken naar de vele hotels. Dat stelt ook Van Belle vast: “Ikzelf woon hier vlakbij de Sint Anna kerk. Het is een verlaten kwartier van de stad, in die zin dat er erg weinig te beleven valt. Ook de toestroom van toeristen valt hier goed mee. De drukste hoek van de stad ontwijk ik bewust overdag. Maar tegen de avond loopt de stad leeg en lijkt de tijd stil te staan.”

Alternatieven

De avondlijke doodsheid heeft uiteraard ook gevolgen voor het uitgaansleven. Het is lang zoeken om in Brugge centrum een geschikte fuifzaal te vinden bijvoorbeeld en ook de cafés concentreren zich rond een aantal pleinen. En het is dan vooral ook in de weekends. Van Belle: “Het echte uitgaan beperk ik tot Gent, gewoon omdat er in Brugge weinig of niets te beleven valt. In de weekends probeer ik dan toch iets te doen in het Brugse. Meestal ga ik in de weekends naar het voetbal gaan kijken. Cercle Brugge meerbepaald, maar ik maak ook tijd voor mijn andere vrienden. Daarom ga ik regelmatig naar een onbekend en rustig cafétje om er een gezelschapsspel te spelen. Ik ben dan ook op een leeftijd gekomen dat ik niet meer al te gek doe.”
(Stijn Sinnaeve)